И на эту территорию сразу же положили глаз застройщики. Однако власти спустя многие годы переговоров не отдали территорию, и в 1860 г. был объявлен конкурс на самое лучшее решение по оформлению будущего парка. Его выиграли дизайнер Фредерик Лоу Олмстед с небезызвестным архитектором Конвертом Во. Их идея про пасторальную Валгаллу воплощалась в жизнь 16 лет при помощи крупных инвестиций, порядка 14 миллионов долларов.
Фредерик Лоу Олмстед предложил превратить каменистую и болотистую местность в живописный сельский ландшафт с лугами и холмами, фермерскими постройками, а также с красивыми озерами и роскошной зеленью. Эта идея у властей имела огромный успех. Дизайнеру Фредерику Лоу Олмстеду и архитектору Конверту Во стали поступать приглашения и в остальные районы Америки поработать над их ландшафтами. Их работой является и Капитолийский холм в Вашингтоне. Так вот, гениальным решением Олмстеда и Во стала возможность проездов под пешеходными дорожками, ведь автолюбители, сидя в своих седанах volvo s80 и в других автомобилях спокойно могут пересекать парк, не беспокоя при этом отдыхающих.
Планировка Центрального парка Нью-Йорка сегодня осталась почти неизменной, как и 130 лет назад. В средине 20-го столетия возникла проблема вытоптанных газонов и замусоривания, но в 80-е годы после реставрации парка этот вопрос был успешно решен.
Увы, но у Центрального Парка за все время его существования появилась не наилучшая репутация, поскольку его многие считают притоном для грабителей и наркоманов. Хотя уровень преступности тут намного ниже, чем в других районах города. Блюстители закона, чье количество насчитывает несколько сотен, следят каждый день за порядком в парке, особенно летом, когда посетителей становится еще больше. Зимой таких людей не меньше, но всегда найдутся люди, которые любят прокатиться на санках или лыжах.
Южная часть парка в любое время года считается отличным местом для семейного отдыха. Неподалеку от Коламбас-серкл и Гранд-Арми-плаза можно позапускать воздушных змеев, покататься на роликах, сыграть в бадминтон или в баскетбол, заняться оздоровительным бегом и проч.
Если вы обожаете пикники и концерты, вас ждут в «Овечьем пастбище» (Sheep Meadow) и на «Большой лужайке» (Great Lawn).
В парке можно взять напрокат велосипеды и лодки. Любители Шекспира могут посмотреть представление в театре ««Делакорт» (англ. Delacorte Theater),кстати, постановка здесь бесплатная. Недалеко от театра находится Шекспировский сад, засаженный прекрасными растениями из произведений великого драматурга.
Ну а северную часть парка с чудными садами и прудами, это тихое место облюбовали люди пожилого возраста, любители тишины и спокойствия.