Биржа основана 17 мая 1792 года 24 Нью-йоркскими 
брокерами, которые заключали сделки в кофейнях . С 1975 года стала некоммерческой корпорацией,
принадлежащую своим индивидуальным членам. С 1953 года их число неизменно равняется 1336. Место члена биржи может быть продано, стоимость такого места сейчас доходит до 3 миллионов долларов! Также допускается сдача мест в аренду при условии, что арендатор соответствует требованиям биржи. На данный момент в аренде находится примерно треть от общего количества мест на бирже.